Sa kabila ng kanilang tila ligaw at hindi mapakali na kalikasan, ang mga alagang pusa ay kabilang sa mga pinakasikat na alagang hayop sa mundo. Ang ikatlong bahagi ng mga sambahayan sa Amerika ay may mga pusa, at mahigit 600 milyong pusa ang nakatira kasama ng mga tao sa buong mundo.
Cleary, mahilig tayo sa pusa, pero kailangan ba nila tayo? Mabubuhay kaya ang mga pusa sa mundong walang tao?Sa karamihan ng mga kaso, oo.
The Domestication of the Cat
Ang mga pusa ay pinagsama-sama sa iba pang kasamang hayop at alagang hayop, tulad ng mga aso, baka, baboy, at kambing na itinuturing na inaalagaan. Gayunpaman, ang paraan ng pag-aalaga ng mga pusa ay medyo naiiba kaysa sa iba pang mga hayop na ito.
Ang isang aso, halimbawa, ay genetically different mula sa isang lobo at technically isang subspecies. Malaki ang pagbabago nila sa loob ng 30, 000 taon nilang pamumuhay kasama ng mga tao. Nagpapakita ang mga ito ng malinaw na tagapagpahiwatig ng pag-aalaga ng hayop, kabilang ang pagbaba ng laki ng ngipin at pagiging masunurin.
Sa halip, ang mga pusa ay mayroong tinatawag ng mga biologist bilang isang "highly conserved ancestral mammal genome organization." Nangangahulugan ito na ang mga kahabaan ng kanilang genome ay hindi masyadong nagbago sa kanilang ebolusyonaryong panahon. Hindi sila gaanong naiiba sa kanilang mga ligaw na katapat.
Kaya, ang mga pusa ay maaaring hindi inaalagaan sa diwa na ang aso ay inaalagaan, ngunit sila ay maamo. Ang mga tao ay nanirahan kasama ang mga pusa nang mas matagal kaysa sa mga pusa ay itinuturing na mga alagang hayop. Natuklasan ang mga labi sa Cyprus na may isang pusang ligaw na inilibing sa tabi ng tao nito.
Kailangan ba ng Pusa ang Tao?
Ang mga pusa ay maaaring hindi katulad ng mga aso at kabayo, ngunit umaasa sila sa mga tao. Alam ng sinumang nagmamay-ari ng pusa na natutunan nila kung paano makuha ang gusto nila, gaya ng pagngiyaw para sa pagkain o para makakuha ng atensyon.
Mayroong pangunahing pagkakaiba, gayunpaman. Ang mga pusa ay nakikipag-ugnayan sa kanilang mga may-ari at mahal sila, ngunit hindi nila ito mahigpit na kailangan para sa kaligtasan at seguridad. Hindi nila tinitingnan ang mga may-ari bilang mga pigura ng magulang tulad ng isang aso. Sa halip, sila ay mas independyente at nag-iisa, na magiging pabor sa kanila kung ang mga tao ay nawala sa lupa.
A Case for Independence: Feral Cats
Ang mga hindi pag-aari na populasyon ng pusa ay isang problema sa buong mundo. Sa US lang, may tinatayang 70 hanggang 100 milyong hindi pag-aari na pusa. Ang mga populasyon na ito ay maaaring mga ligaw o semi-feral na pusa, na dating pag-aari ng mga tao o may mga magulang na dati, o tunay na ligaw na pusa, na kung saan ay mga ligaw na pusa.
May malaking pagkakaiba sa pagitan ng dalawang uri ng hindi pag-aari na pusang ito. Ang mga stray o semi-feral na pusa ay maaaring nagkaroon ng pangangalaga mula sa mga tao, kaya umaasa sila sa mga tagapag-alaga ng komunidad para sa pagkain at tirahan. Ang mga mabangis na pusa ay ganap na makakaligtas nang walang interbensyon ng tao.
Sa kasamaang palad, ang pagsasarili na iyon ay may halaga. Ang mga mabangis na pusa ay nabubuhay nang maikli, mahirap na buhay, kung minsan ay ilang taon lamang, dahil sa sakit, aksidente sa sasakyan, o iba pang dahilan. Ang mga pusang ito ay maaaring mga mandaragit ng maliliit na katutubong wildlife, ngunit sila rin ay biktima ng mga hayop tulad ng alagang aso, coyote, o kahit raccoon.
Ang mga ligaw na pusa ay maaari ding magkaroon ng mga hindi nakamamatay na pinsala na maagang kumitil sa kanilang buhay sa kawalan ng pangangalaga sa beterinaryo. Maaari silang sumuko sa mga pinsala o hindi na makapangaso at matustusan ang kanilang sarili, na humahantong sa kanilang kamatayan.
Ngunit batay sa napakaraming bilang, ang mga pusa ay nakaligtas. Ang mga mabangis na populasyon na ito ay inangkop sa labas sa lahat ng uri ng klima, lagay ng panahon, at lokasyon, mula sa bansa hanggang sa masikip na mga lansangan sa lunsod.
Sila ay dumarami sa mataas na bilang, na may isang pares na gumagawa ng tatlong biik na may kabuuang 12 kuting bawat taon. Sa loob lamang ng pitong taon, ang pares na iyon at ang kanilang mga supling ay makakapagdulot ng kabuuang 420, 000 kuting. Naturally, tanging ang pinakamalakas na pusa lamang ang makakaligtas sa mga magaspang na kalye upang magparami, na bumubuo ng mas malakas na populasyon sa pangkalahatan.
Ang Hatol
Batay sa mga natatanging aspeto ng pag-aalaga ng pusa, ang kanilang pagsasarili kumpara sa iba pang mga alagang hayop, at ang lakas ng populasyon ng mabangis na pusa, malaki ang posibilidad na mabuhay ang mga pusa sa mundong walang tao. Bagama't maikli at mahihirap na buhay ang mga pusang kalye, ilang henerasyon lang ang kailangan para makagawa ng malalakas at mahuhusay na pusa na maaaring umunlad sa kagubatan.
