Kung nakarating ka na sa loob ng Chinese restaurant o bumisita sa iyong lokal na Chinatown, malamang na nakakita ka ng mga paglalarawan ng mga pusa sa mga dingding o istante. Ito ay dahil angcats at China ay may mahaba at kamangha-manghang kasaysayan na magkasamaKung paniniwalaan ang kamakailang pananaliksik, ang ugnayang ito sa pagitan ng mga pusa at ng mga Chinese at kultura ay nagsimula noong 3000 BC1 Sigurado kami na maiisip mo lang kung ano ang namumulaklak na kuwentong nakasentro sa pusa sa nakalipas na 5, 000 taon, at iyon ang narito upang ibahagi sa iyo ngayon.
Patuloy na magbasa para malaman ang tungkol sa lugar ng mga pusa sa kultura at kasaysayan ng Chinese.
Ang Mayaman at Mahirap Parehong Nag-alaga ng Pusa
Sa sinaunang Tsina, ang mga tao sa lahat ng katayuan ay nag-aalaga ng mga pusa, kahit na sa ibang dahilan.
Itinuring ng mga maharlika at kababaihan ang mga pusa bilang pinakamamahal na kasama at kilala sila bilang 狸奴 o “mga katulong ng pusa.” Bilang karagdagan, ang iba't ibang mga painting mula sa sinaunang kulturang Tsino ay naglalarawan sa mga pusa bilang mga kasama ng mga eleganteng babae sa korte.
Ang China ay naging isang agricultural-based na bansa sa buong mahabang kasaysayan nito, kaya para sa mga magsasaka at mas mahihirap na tao nito, ang mga pusa ay isa lamang praktikal na paraan para makontrol ang mga peste na makakasira sa kanilang mga pananim. May binanggit sa The Book of Rites ng mga emperador na naghahandog ng mga sakripisyo sa mga pusa sa katapusan ng bawat taon upang ipakita ang pasasalamat sa kanilang pagprotekta sa kanilang mga bukid.
Mga Pusa ay Mystical na Nilalang
Inisip ng mga Chinese na ang mga pusa ay mystical na nilalang na may hindi kapani-paniwalang espirituwal na kapangyarihan.
Noong Sui Dynasty (581–618), naisip ng Emperor na tumawag ang mga miyembro ng kanyang pamilya sa mga espiritu ng pusa para magkasakit ang kanyang Empress. Sa panahon ng paglilitis, sinabi ng isang tagapaglingkod na ang mga miyembro ng pamilya ng Empress ay madalas na nagsasakripisyo sa mga espiritu ng pusa upang udyukan sila na patayin ang Empress. Ang paniniwala noong panahong iyon ay kung ang isang espiritu ay pumatay ng isang tao, ang kanilang mga ari-arian ay ipapamahagi sa mga taong naninirahan sa parehong tahanan ng espiritu. Matagal nang naiinggit ang matriarch sa kayamanan ng Empress at umaasa na sa pamamagitan ng pagtawag sa mga espiritu ng pusa, mamamatay ang Empress, at mamanahin niya ang kanyang mga ari-arian.
Pagkatapos ng paglilitis, pinayagan ng Empress ang mga miyembro ng kanyang pamilya na mabuhay, ngunit pinalayas ng Emperador ang sinumang magtangkang magpatawag ng mga espiritu ng pusa.
Maraming mito at alamat tungkol sa mga pusa at patay. Ang mga mahigpit na hakbang ay ipinatupad upang matiyak na ang isang pusa ay hindi pinapayagang makapasok sa mga silid na may mga bangkay. Sinasabi ng isang alamat na kung ang isang pusa ay tumalon sa ibabaw ng kabaong, ang patay sa loob ay magiging isang zombie. Ang isa pa ay nagmumungkahi na kung ang isang pusa ay tumalon sa kabaong ng isang babae, siya ay magiging bampira kung ang pusa ay hindi matatagpuan at napatay.
Chinese “Foo Dogs” are actually Lions
Ang Foo dogs ay isang tradisyonal na Chinese architectural ornament na gawa sa bato. Madalas silang matatagpuan sa mga pasukan sa labas ng mga palasyo ng Imperial, mga libingan, at mga templo. Sa kabila ng kanilang napakamapanlinlang na pangalan, ang Foo Dogs ay hindi mga aso, ngunit mga leon. Dahil ang mga leon ay hindi katutubong sa China, karamihan sa mga artista ay hindi pa nakakita ng isa nang personal. Ito ay nagpapaliwanag kung bakit ang mga palamuti ay mukhang katulad ng mga Chinese na paglalarawan ng mga dragon.
Ang Foo Dogs ay pinaniniwalaang may mga katangiang pang-proteksiyon, ngunit ang tamang pagkakalagay ay mahalaga upang matiyak na nagbibigay ang mga ito ng kapaki-pakinabang na epekto. Halos palagi silang magkapares, may isang lalaki at isang babae. Ang lalaki ay palaging nasa kanang bahagi na may isang paa sa bola at sinasabing nagpoprotekta sa mga pisikal na banta. Ang babae ay nakatayo sa kaliwa ng mga pasukan at may hawak na naglalaro na bata sa ilalim ng kanyang paa. Siya ay sinasabing kumakatawan sa pag-aalaga at pag-iwas sa mga espirituwal na kasawian.
Maraming Simbolo ang Taglay ng Mga Tigre
Hindi lang mga alagang pusa at leon ang iginagalang ng mga sinaunang Tsino. Ang mga tigre ay may maraming simbolikong katangian sa maraming kulturang Asyano. Kinakatawan nila ang dignidad, bangis, katapangan, at "yin" na enerhiya at ang simbolo ng kapangyarihan at takot. Ang mga tigre ay itinuturing na hari ng lahat ng mga hayop at palaging itinatampok nang husto sa buong kulturang Tsino.
Sa alamat, ang mga tigre ay napakalakas na kaya nilang itakwil ang apoy, magnanakaw, at masasamang espiritu. Bilang resulta, karaniwan nang makakita ng mga painting ng mga tigre na nakaharap sa mga pasukan ng mga gusali. Ito ay pinaniniwalaan na ang presensya ng tigre sa pagpipinta ay magdudulot ng takot sa mga demonyo na pumasok.
Ang mga bata sa modernong Tsina ay nagsusuot ng mga sumbrero at sapatos na may larawan ng tigre upang itakwil ang masasamang espiritu.
Pusa Naging Sikat Noong Dinastiyang Song
Ang Cats ay lalong naging popular sa panahon ng Song Dynasty. Nagsimula sila sa maraming tula at pintura ng Tsino mula noon (960–1279). Noong 2019, limang libingan mula sa dinastiyang ito ang natuklasan sa Lalawigan ng Shaanxi ng China. Nagtatampok ang bawat libingan ng mga silid ng ladrilyo at naglalaman ng maraming mga bagay na panglibing mula sa mga salamin na tanso hanggang sa mga piraso ng palayok. Natagpuan din sa mga libingan na ito ang mga friezes ng pusa sa mga dingding ng dalawa sa mga silid ng ladrilyo. Napansin ng mga arkeologo na ito ay isang pambihirang mahanap sa sinaunang mga libingan ng Tsino at naniniwala na ang kanilang pagtuklas ay sumusuporta sa mga teorya na ang mga pusa ay pinananatiling mga alagang hayop noong panahon ng dinastiya.
Ang mga tao sa panahong ito ay mas gusto ang mahabang buhok na pusa at ang may puti at dilaw na balahibo. Madalas nilang layawin ang mga nasabing alagang hayop ng mga regalong nakita nila sa palengke at tinatrato sila ng sariwang isda.
Ang Mga Pusa ay Inilalarawan sa Buong Nasusulat at Sining Biswal
Noong huling bahagi ng Sung Dynasty, ang mga pusa ay naging paksa ng maraming tula at painting. Ang representasyon ng mga pusa sa mga painting sa panahong ito ay napakadetalye na ang bawat buhok ay iginuhit nang hiwalay. Ang mga ekspresyon ng mukha ay iginuhit upang mahuli ang mga emosyon tulad ng takot at saya.
Ilang paglalarawan ay nagpapakita ng mga pusa bilang mahalagang hayop na pinalamutian ng mga laso sa kanilang leeg. Sa Dinastiyang Ming (1368–1644), ang mga pusa ay madalas na pininturahan ng mga tassel at gintong kuwelyo. Sa isang ilustrasyon ng isang hindi kilalang pintor ng Song dynasty na tinatawag na Calico Cat and Noble Peonies, ipinakita ang isang pusang nakatali, na nagpapahiwatig na ito ay malamang na alagang hayop ng isang tao.
Hindi lang mga painting na naglalarawan ng mga pusa; maraming tula mula sa Song at Ming dynasties ang naglalarawan sa pagmamay-ari ng pusa. Ang iba't ibang mga tula mula sa panahon ay tumatalakay sa proseso ng pagkuha ng mga pusa. Upang gawing pormal ang pag-aampon, ang mga pamilya ay kailangang maghanda ng maliliit na regalo tulad ng isda o tali para sa inang pusa o isang regalo tulad ng asin para sa may-ari. Sumulat si Mei Yao Ch’en ng isang tula na tinatawag na Sacrifice to the Cat That Scared All the Rats tungkol sa kanyang patay na pusa noong Sung Dynasty.
Mga Pusa Ilang Libu-libong Taon Nang Nasa Tsina
Natuklasan ng mga mananaliksik ang mga buto ng pusa sa ilang farming settlements sa Shaanxi Province noong 2001. Natukoy nila na ang mga butong ito ay napetsahan noong 3500 BC, ngunit kamakailan lamang ay maaari nilang matukoy kung anong pusa sila. Natagpuan nila na ang mga buto ay mula sa isang leopard cat (Prionailurus bengalensis), isang maliit na ligaw na pusa na nagmula sa Timog, Timog-silangang, at Silangang Asya. Ang leopard cat ay isang malayong kamag-anak ng African wildcat (Felis silvestris lybica), isang maliit na wildcat species na katutubong sa Africa, West, at Central Asia. Ito ang African wildcat kung saan nagmula ang ating mga modernong alagang pusa.
Walang Taon ng Pusa
Sa kabila ng mga pusa na may libu-libong taon ng kasaysayan sa China, walang Year of the Cat sa Chinese Zodiac. Ayon sa orihinal na alamat, pinili ng Jade Emperor ang 12 zodiac na hayop sa pamamagitan ng isang lahi. Sinasabi ng alamat na nang ang pusa at daga ay nakatanggap ng balita tungkol sa lahi, tinanong ng pusa kung maaari itong gisingin ng daga sa oras para sa karera. Sa araw ng karera, ipinagkanulo ng daga ang pusa at hinayaan itong magpatuloy sa pagtulog. Nang magising ang pusa mula sa kanyang pagkakatulog, nalaman nitong tapos na ang karera at galit na galit sa daga kaya nanumpa na sila ay magiging magkaaway magpakailanman.
Mga Pangwakas na Kaisipan
Ang China at mga pusa ay may napakahabang kasaysayan na umaabot ng libu-libong taon. Bagama't ang mga pusa ay hindi sinasamba sa Tsina tulad ng sa Ehipto, ipinapakita sa atin ng kasaysayan ang isang maganda at mistikal na ugnayan sa pagitan ng mga sinaunang sibilisasyong Tsino at ang mabalahibong nilalang na may apat na paa na kilala natin ngayon bilang mga pusa.
